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Bandits und Lions fusionieren!
Die Footballvereine Bergisch Gladbach Lions und Bandits Oberberg fusionieren. Für 2010 werden aus juristischen Gründen noch die Herrenmannschaften unter dem Dach der Bandits und die Jugendmannschaften unter dem Dach der Lions zusammen gelegt. 2011 kommt es dann auch formaljuristisch zum Verbund.
Das Zusammenlegen der beiden Vereine kann als echte "Liebesheirat" gesehen werden. Hatten die Lions und Bandits jeweils alleine bereits einige Erfolge vorzuweisen, bestanden doch auch Engpässe in beiden Organisationen. Die Bandits hatten sechs Wochen vor Beginn der abgelaufenen Saison eine komplette Umstrukturierung des gesamten Trainings- und Spielbetriebs vorgenommen. Mit den Trainern Oliver Schollenberg, Andreas Schröder, Krishna Musnadi und ganzen acht Spielern bei der ersten Trainingseinheit begann dieser Prozess als Himmelfahrtskommando. Davon ließen sich die Trainer allerdings nicht einschüchtern. Mit konsequentem Recruiting, intensiver Aufbauarbeit mit Rookies & Jugendspielern und klarer Aufgabenverteilung in der Trainercrew wuchs innerhalb von sechs Wochen eine konkurrenzfähige und schlagkräftige Herrenmannschaft heran, die bereits im ersten Anlauf den Aufstieg erkämpfen konnte. Mit vierzig Spielern zu Saisonende konn te der Kader weiter ausgebaut werden. Trotz aller Erfolge im Spielbetrieb litt die Organisation Bandits unter der schwachen Infrastruktur des sportlichen Bereichs der Region Oberberg. Hallen, Plätze, Sponsoren, überall musste man sich hinter den Freunden des Thekensports Fußball anstellen. Auch der Vorstand um Christian Warsewa und Tim Boddenberg konnte noch Unterstützung vertragen.
Des einen Leid des anderen Freud - gerade in diesen Bereichen glänzen die Bergisch Gladbach Lions bereits seit Jahren. Vorstand, Gründer und RB der Lions Oliver Sass bemühte sich bereits zu Beginn um eine gute Infrastruktur was Hallen, Plätze, Sponsoren sowie Trainerarbeit anbelangt. Als Resultat folgten drei direkte Aufstiege in Folge. Als sich zu Beginn der Saison 2008 abzeichnete, dass die bisherige Trainersituation für einen Regionalligaeinsatz allerdings nicht ausreichen würde, versuchte Oliver Sass mit Ward Love und Krishna Musnadi zwei erfahrene Leute an Bord zu holen. Nach ersten gemeinsamen Trainings zeichnete sich jedoch ab, dass Headcoach Roland Kurtz keine Kompetenz neben sich duldet. Als Resultat folgte der sportliche Untergang der Lions in der Regionalliga 2008 während Love und Musnadi erfolgreich arbeiteten, aber leider nicht für die Lions. 2009 konnte lediglich das Jugendteam der Gladbacher im Spielbetrieb gehalten werde n. Eine bereits damals durch Antonio Heyer und Oliver Sass angeregte Spielgemeinschaft mit den Bandits scheiterte ein weiteres Mal am Veto des Cheftrainers. Nach dem nun erfolgten Abgang von Roland Kurtz zu den Leverkusen Tornados steht dem Zusammenschluss nichts mehr im Wege. Die Vorteile liegen dabei klar auf der Hand. Das wesentlich vergrößerte Einzugsgebiet beider Landkreise für Footballinteressierte, die Bündelung der Vereinskräfte sowie eine vierköpfige erfahrene Trainercrew werden dem gemeinsamen Projekt zum Erfolg verhelfen. Musnadi und Sass können bereits aus ihrer Zeit als Spieler bei den Cologne Bears und Cologne Falcons zahlreiche Meisterschaften und Aufstiege als gemeinsame Erfolge vorweisen. Spielen wollen sie auch diesmal wieder, aber die Konzentration liegt für 2010 deutlich in der Vorstands- und Trainerarbeit.